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Titre original : Crate 'n Burial
Scénariste : Ann Donahue
Réalisateur : Danny Cannon
Diffusions :
États-Unis : 20 octobre 2000
France : 13 janvier 2002, 16 novembre 2008 (TF1)
Invités : John Beasley (Charles Moore), Erich Anderson (Mr Garris), Jolene Blalock (Laura Garris), Judith Scott (Dr Jenna Williams), Sam Jones III (James Moore), Hamilton von Watts, Genevieve Buechneras, Samuel L. Jones III (James Moore), Madison McReynolds (Lindsey Willows)
Le temps est compté pour Laura Garris, enterrée vivante en plein desert. Son mari, un millionnaire a reçu une demande de rançon et a aussitôt contacté les services de police. A Grissom et son équipe de resoudre cette affaire de rapt avant qu’elle ne devienne un cas d’homicide.
Nick et Sara secondent Grissom dans cette affaire, en relevant des indices aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du lieu où a été enlevée Laura Garris. Sur place, Sara et Grissom récoltent les indices, en vue de reconstituer l'enlèvement : des traces de sang, de boue, un mouchoir d'halothane. Ils étudient attentivement le son de la bande sonore sur laquelle se trouve la demande de rançon. L'analyse des traces de boue montre des traces d'or et de cyanure, ce qui ne peut s'expliquer que si cette boue provient des alentours d'une mine d'or. Grissom arrive ainsi à restreindre le cadre des recherches, sachant de plus par le biais de la cassette que la victime doit être à proximité d'une ligne à haute tension, à trois zones.
Nick tient compagnie à Jim Brass au point de règlement de la demande de rançon, où la Police finit par interpeller Chip Rundle, qui n’est autre que le coach sportif de Jack Garris… En même temps, Sara et Grissom partent en hélicoptère à la recherche de Laura. Ils finissent par la repérer, enterrée, grâce à une caméra infrarouge, et réussissent à la libérer saine et sauve.
Les preuves et le témoignage de Laura Garris ne concordent pas. En effet, Laura affirme avoir été inconsciente et ligotée au cours de son enlèvement mais les prélevements effectués prouvent le contraire, en effet, on ne découvre aucune trace de lathanol dans le sang de Laura, ce qui prouve que cette dernière était bien consciente au moment des faits. Bientôt, il devient évident pour le CSI que cette dernière a pris une part prépondérante dans l’organisation de son propre rapt. En étudiant attentivement la bande sonore sur laquelle figure la demande de rançon, les experts entendent avec stupeur sa voix en arrière-fond, lorsqu’elle dit à Chip, alors effrayée par l'arrivée d'une voiture : «Dépêche-toi».
Pourquoi ? Elle affirme que son mari la délaissait et qu’elle trouvait le réconfort dans les bras de Chip. Mais ce dernier l’a dupée en l’enterrant vivante dans le désert afin de conserver par avidité l’intégralité de la rançon.
Seconde enquête
Experts concernés : Catherine Willows et Warrick Brown
A Las Vegas, Catherine et Warrick sont chargés de déterminer l’identité de la personne qui a heurtée mortellement avec une voiture la petite Renda Harris. Les indices retrouvés sur le lieu du crime, parmi eux une partie de la plaque d'immatriculation du véhicule est restée imprimée sur la jambe de la victime, permettent aux experts de remonter jusqu’à un homme âgé, Charles Moore, qui nie totalement son implication dans l’accident dans un premier temps. Mais lorsque les enquêteurs trouvent son véhicule, Charles, rongé par le remord, finit par avouer qu’il s’agissait d’un tragique accident. Cependant, les Experts n’ont pas encore bouclé l’affaire. En inspectant minutieusement le véhicule, ils découvrent des indices, par exemple la musique écoutée par le conducteur au moment de l'accident et un morceau de dent coincé sur le volant, qui n'appartient pas à Charles d'après les analyses, ce qui contredit les aveux de Charles. Ils ont la preuve formelle que la personne qui conduisait le véhicule n’était pas Charles Moore.
Catherine, préoccupée par l’humeur changeante et le prochain anniversaire de sa fille, aide Warrick à déterminer que le conducteur de la voiture de Charles Moore n’est autre que son petit-fils James. Charles a voulu le couvrir, mais James finit par avouer sa responsabilité dans la mort de Renda. Ce fut un malheureux accident. Au moment où il conduisait, il perdit son attention lorsque son téléphone cellulaire lui glissa des mains. En tentant de le récupérer, il n’avait plus les yeux rivés sur la route et ne vit donc pas la jeune fille, qu’il heurta violemment…
Sujet: 1x03 - Au delà des Apparences 
